歡迎乘坐經濟過山車：理解商業週期
大家好！你哋有冇諗過，點解有時新聞報導周圍都係新舖開張、周圍都好容易搵到工，但有時又會聽到好多公司執笠、失業率上升呢？呢啲絕對唔係隨機發生㗎！佢哋其實係經濟學家所講嘅商業週期嘅一部分嚟㗎！
喺呢一章入面，我哋會一齊嚟探索經濟嘅呢啲起起跌跌。你可以將佢想像成坐過山車——有令人興奮嘅攀升、高企嘅頂峰、令人心驚膽顫嘅急跌，同埋見底之後再向上爬嘅循環。理解呢個「過山車」超級重要，因為佢會影響我哋生活嘅方方面面，由搵工機會到喺舖頭買嘢嘅價錢都受影響㗎！事不宜遲，我哋一齊開始啦，唔使擔心，我哋會一步一步嚟講解㗎！
1. 大局觀：長期趨勢 vs. 短期波動
喺我哋睇經濟嘅起跌之前，我哋首先要理解經濟嘅主要方向。等我哋快速重溫一個關鍵嘅詞彙先。
快速重溫：咩係實質本地生產總值（實質GDP）？
實質本地生產總值（Real GDP）係最常用嚟衡量一個經濟體規模嘅方法。佢代表咗一個國家喺某段時間內生產嘅所有最終貨品同服務嘅總值，而且已經撇除咗通脹嘅影響。簡單嚟講，佢話俾我哋知個經濟體實際生產咗幾多嘢。當實質GDP上升，就代表經濟增長緊啦！
長期趨勢
喺幾十年嘅時間入面，好似香港呢類經濟體通常都會增長。呢種緩慢而穩定嘅向上發展，就叫做長期趨勢。佢之所以會發生，係因為新科技嘅出現、勞動人口教育水平提高，同埋喺機器同建築物方面嘅投資增加等等因素。
比喻時間到！
想像你行緊一座好大嘅山。你嘅整體旅程係向上嘅，由山腳去到山頂。呢個整體向上嘅旅程就係長期趨勢。不過，你喺上山途中唔會淨係一直線咁行。你會經過啲小山丘、行入啲小山谷，然後再向上爬。呢啲細細嘅起跌就係短期波動喇。
短期波動
呢啲就係我哋行山比喻入面嘅「小山丘同山谷」。佢哋係實質GDP每年都會出現嘅暫時性起跌。呢啲重複出現嘅波動，就形成咗商業週期。喺呢一章入面，我哋主要嘅焦點就係描述呢啲短期變動。
重點提要： 經濟喺長期嚟講通常會增長（即係長期趨勢）。而商業週期就係描述實質本地生產總值圍繞呢個長期趨勢重複出現嘅短期起跌（波動）。
2. 商業週期嘅四個階段
商業週期就好似一個波浪咁，可以分為四個明顯嘅階段。佢哋嘅發生次序永遠都係一樣㗎。等我哋逐個嚟睇吓啦。
佢嘅順序係：擴張期 → 頂峰 → 衰退期 → 谷底 ... 然後又重複啦！
第一階段：擴張期（或復甦期）
呢個係週期中嘅「上坡」部分。經濟正喺度增長。
- 實質GDP： 佢正喺度上升。公司正喺度生產更多嘅貨品同服務。
- 失業率： 佢正喺度下跌。當公司擴張，佢哋會招聘更多工人。搵工會變得容易啲。
- 收入與開支： 人們嘅收入正喺度增加，佢哋會覺得更有信心，所以佢哋傾向使更多錢。
例子：喺一段經濟活動緩慢嘅時期之後，政府可能會推出新嘅基礎設施項目。呢個會創造建築業嘅職位。呢啲新工人就會有更多錢去當地嘅餐廳同商店消費，而呢啲餐廳同商店反過嚟又可能需要聘請更多員工嚟應付需求。咁樣就產生咗一個良性嘅增長循環。
第二階段：頂峰
呢個係「山頂」。擴張已經達到咗佢嘅最高點。
- 實質GDP： 佢停止上升，並且喺該週期達到咗最高水平。經濟通常會被形容為「蓬勃發展」或「經濟過熱」。
- 失業率： 佢喺週期中處於最低點。幾乎所有想搵工嘅人都搵到工。
- 商業活動： 公司正喺度以或接近佢哋嘅全力運作。
第三階段：衰退期（或收縮期）
呢個係週期中嘅「下坡」部分。經濟正喺度收縮。
- 實質GDP： 佢正喺度下跌。公司正喺度減少生產，甚至可能需要削減開支。
- 失業率： 佢正喺度上升。當公司減少生產，佢哋可能會停止招聘甚至裁員。搵工會變得更困難。
- 收入與開支： 人們嘅收入可能會下跌或停止增長。佢哋會開始擔心將來，傾向儲更多錢同使少啲錢。
你知唔知道？ 喺新聞入面，衰退一個常見嘅技術定義，就係實質GDP連續兩個季度（即係連續六個月）都下跌。
例子：2020年初，由COVID-19疫情引發嘅全球經濟衰退，就係一個清晰嘅衰退例子。好多公司，尤其係旅遊同餐飲業，都不得不縮減營運，導致實質GDP下跌同失業率上升。
第四階段：谷底
呢個係「山谷底部」。衰退已經達到咗佢嘅最低點。
- 實質GDP： 佢停止下跌，並且喺該週期達到咗最低水平。
- 失業率： 佢喺週期中處於最高點。
- 商業活動： 經濟已經「見底」。雖然情況好差，但佢哋冇再惡化。呢個為新一輪嘅擴張奠定咗基礎。
重點提要： 商業週期有四個階段：擴張期（GDP上升，失業率下跌），頂峰（GDP達到最高點），衰退期（GDP下跌，失業率上升），同谷底（GDP達到最低點）。
3. 融會貫通：商業週期嘅主要特徵
而家我哋知道咗各個階段，等我哋總結一吓商業週期一啲重要嘅整體特徵啦。
- 佢哋係唔規則嘅。 商業週期並唔係可以預測嘅。我哋知道四個階段會發生，但我哋唔能夠確定擴張期或衰退期會持續幾耐。衰退期可能係6個月，亦可能超過一年。「頂峰」嘅「高度」同「谷底」嘅「深度」每次都唔同。
- 佢哋影響整個經濟體。 商業週期並唔係淨係一個行業有好嘅或差嘅一年咁簡單。擴張期或衰退期嘅影響係會喺經濟體嘅大部分（如果唔係全部）領域都感受到。當有衰退時，唔只係銀行業受苦；零售、製造業同建築業通常都會受影響。
快速重溫方塊：四個階段一覽
階段： 擴張期
實質GDP... 正在上升
失業率... 正在下跌
階段： 頂峰
實質GDP... 達到最高點
失業率... 達到最低點
階段： 衰退期
實質GDP... 正在下跌
失業率... 正在上升
階段： 谷底
實質GDP... 達到最低點
失業率... 達到最高點
4. 常見錯誤與重要注意事項
以下有幾點要記住，以避免考試時出現常見錯誤！
考試重要提示：描述，唔使解釋成因！
文憑試課程綱要講得好清楚：你哋只係需要掌握四個階段嘅特徵。你哋唔需要知道解釋商業週期成因嘅*理論*。所以，集中描述每個階段實質GDP同失業率嘅變化，而唔係解釋點解會出現衰退或擴張。
商業週期 vs. 季節性波動
唔好將呢兩者撈亂！
季節性波動係每年喺同一個時間發生嘅可預測變化。
商業週期係唔規則同唔可預測嘅。
例子：聖誕節關係，玩具銷量喺11月同12月都會增加。呢個係季節性波動。如果今年12月嘅玩具銷量比去年12月高好多，而且汽車、衫褲同電腦嘅銷量都高咗，咁就係擴張期嘅表現啦。
衰退期 vs. 谷底
用語要精準！
衰退期係指經濟收縮嘅整個時期（即係「下坡」嘅旅程）。
谷底係指衰退期最後嘅單一最低點（即係「山谷底部」）。
本章總結
做得好好！你哋已經坐完咗呢程經濟過山車。等我哋最後快速總結一吓啦。
1. 商業週期係一個經濟體嘅實質本地生產總值圍繞其長期增長趨勢而產生嘅短期波動（起跌）模式。
2. 一個週期有四個階段，按特定順序發生：擴張期、頂峰、衰退期同谷底。
3. 喺擴張期，實質GDP上升而失業率下跌。喺衰退期，實質GDP下跌而失業率上升。
4. 商業週期喺時間同持續時間上都係唔規則嘅，佢哋嘅影響會波及整個經濟體。
理解呢啲週期可以幫助我哋理解經濟新聞，並睇到我哋身邊就業同商業情況背後嘅大局。你哋掂㗎！