地理學習筆記：對抗飢荒
各位同學大家好！您有沒有想過，我們如何才能養活地球上數十億人呢？這絕對是我們面臨的最大挑戰之一。在本章節，我們將深入探討飢荒這個嚴峻問題，並看看科技如何被用來種植更多食物。我們將研究各種強而有力的解決方案，例如灌溉，以及備受爭議的基因改造作物 (GM crops)。了解這些知識真的非常重要，因為找到一個可持續的方法來餵飽所有人，對我們的未來來說是關鍵。那麼事不宜遲，讓我們開始吧！
第一部分：全球糧食問題
首先，我們要了解基本知識。為什麼有些地方的食物多到吃不完，但有些地方又不夠吃呢？
什麼是飢荒？
飢荒是指在一個廣闊地區出現極度嚴重的糧食短缺，導致大規模飢餓、營養不良和死亡。它不單只是指一兩天的飢餓，而是一場大型危機。
為什麼全球糧食供應如此不平均？
想像一下，全球的糧食供應就好像一個巨型薄餅。有些人分到大大塊，有些人就只有一些碎屑，甚至什麼都沒有。原因如下：
- 生產不均： 有些國家，例如美國和中國，生產大量食物，造成糧食過剩。其他地區，尤其是非洲部分地方，就連種植足夠的食物都非常困難，導致糧食不足。
- 飲食習慣不同： 發達國家 (MDCs) 的人傾向食用更多肉類和加工食品，這些食物需要更多資源去生產。而較落後國家 (LDCs) 的人通常以米飯或玉米等主食為主。
- 全球貿易： 食物在世界各地進行貿易。富裕國家有需要的話，有能力進口食物，但貧窮國家通常就負擔不起。
飢荒有什麼成因？
飢荒很少是由單一原因引起。它通常是多種因素的結合。一個好的方法去記住它們，就是用PEST-P這個縮寫。
- P - 自然因素 (Physical)：這些是自然界的原因。例子：乾旱、水災、害蟲 (例如蝗蟲)、農作物病害。
- E - 經濟因素 (Economic)：與金錢和貧窮有關。例子：人民太窮，即使有食物都買不起。缺乏資金購買現代化農業科技。
- S - 社會因素 (Social)：與人與社會有關。例子：人口急速增長意味著更多人要餵飽。缺乏農業技術教育。
- T - 科技因素 (Technological)：缺乏現代工具。例子：使用簡陋工具，例如手耕犁，儲存設施差導致食物腐爛，缺乏灌溉。
- P - 政治因素 (Political)：由政府或衝突引起。例子：戰爭破壞農耕和糧食運輸。政府政策不當或貪污。
快速回顧：重點總結
飢荒不單只是沒有下雨那麼簡單；它是一個複雜的問題，由自然、經濟、社會、科技和政治因素等多種原因共同造成。全球生產的糧食其實足夠餵飽所有人，但分配卻極度不均。
第二部分：個案研究——比較農業系統
為了看看這些因素在現實世界如何運作，我們將比較兩種非常不同的農業系統。這個比較會展示，同一個自然環境，為什麼會因為科技和金錢等人類因素而產生截然不同的結果。
個案研究一：撒哈爾地區的遊牧畜牧業
這是一種傳統、低科技的農業系統。
位置及環境
撒哈爾地區是非洲一個半乾旱地區，位於撒哈拉沙漠以南。它氣候炎熱乾燥，降雨量極不穩定。土壤也不是很肥沃。
農業特點
- 類型： 自給自足式農業 (僅夠家庭糊口)。
- 投入 (你投入的東西)： 非常低。簡單工具、家庭勞動力，以及大片土地。很少用到金錢或科技。
- 過程 (你做的事情)： 遊牧民會帶著他們的牲畜 (山羊、駱駝、綿羊) 四處移動，以尋找新鮮的牧草和水源。這種做法叫做轉場放牧。
- 產出 (你得到的東西)： 低產量。為家庭提供牛奶、肉類和皮革。幾乎沒有或沒有剩餘產品可以出售。
- 主要挑戰： 極度依賴變化無常的氣候。一場乾旱可能導致災難性後果。
個案研究二：美國南加州的灌溉農業
這是一種現代化、高科技、商業化的農業系統。
位置及環境
南加州氣候溫暖、陽光充沛，但本身非常乾燥 (它是一個沙漠！)。不過，它的土壤很肥沃。
農業特點
- 類型： 商業化農業 (種植農作物出售以賺取利潤)。
- 投入 (你投入的東西)： 非常高。大量投資在科技 (拖拉機、無人機)、從灌溉而來的大量水、化肥、農藥和科學知識。
- 過程 (你做的事情)： 水從遙遠的河流 (例如科羅拉多河) 經由巨型運河和管道引入。然後利用先進的灌溉系統將水噴灑到田地。
- 產出 (你得到的東西)： 極高產量。大量水果、蔬菜和堅果在這裡種植，並銷往世界各地。
- 主要意念： 科技和金錢已經克服了降雨量低的自然挑戰。
重點總結：兩個農場的故事
撒哈爾地區和南加州的例子顯示，在農業方面，人類因素 (尤其是科技和資本) 的重要性已經超越自然因素。南加州是一個沙漠，但它卻是世界上生產力最高的農業地區之一。撒哈爾地區降雨量更多，但它的傳統農業系統卻難以生產剩餘糧食。這證明了科技可以徹底改變農業的可能性。
第三部分：科技解決方案——是不是一把雙刃劍？
我們見識到科技的強大力量。現在讓我們看看用來提升糧食生產的具體方法，以及每種方法的優點和缺點。科技是不是「靈丹妙藥」(解決所有問題的完美辦法) 呢？讓我們一起揭曉。
解決方案一：灌溉
什麼是灌溉？ 灌溉是指人工地將水引到土地上，以幫助農作物生長。您可以想像它是農場的一個巨型灑水系統，即使在降雨量不足的地方，都可以種植農作物。
- 正面影響： 大幅增加農作物產量，使乾旱地區都可以進行耕作，提供更穩定的糧食供應。
- 負面影響 (誤用/過度使用)：
- 水資源枯竭： 它可以使河流和地下水來源 (含水層) 的水，抽取速度快過它們補充的速度。
- 鹽鹼化： 當灌溉水蒸發後，會在土壤中留下鹽分。隨著時間推移，土壤會變得太鹹，不再適合農作物生長。
- 衝突： 上游和下游的居民可能會為了水權而發生爭執。
解決方案二：使用化學品
什麼是化學品？ 這些是設計來幫助農作物生長的化學物質。主要類型有化肥 (植物食物，使土壤更肥沃) 和農藥 (殺滅危害農作物的昆蟲和雜草的毒藥)。
- 正面影響： 大幅提高農作物產量，保護農作物免受害蟲破壞。
- 負面影響 (誤用/過度使用)：
- 水污染： 化學品會從農田沖入河流和湖泊，危害水生生物，污染飲用水。這個現象叫做優養化。
- 生物多樣性減少： 農藥可能會殺死有益昆蟲 (例如蜜蜂) 和其他野生動物，破壞生態系統平衡。
- 土地退化： 過度使用會長遠地損害土壤的天然結構和健康。
解決方案三：基因改造作物 (GM Crops)
什麼是基因改造作物？ 不用擔心，這個聽起來沒有您想像中那麼複雜！您可以這樣理解：科學家可以取得來自一個生物體的有用基因 (一段DNA)，然後將它放入另一種植物裡面，使植物獲得一個新的「超能力」。
例子：一種幫助魚類在冰點水溫生存的基因，可以被放入士多啤梨植物中，使它抵抗霜凍。
潛在好處：基因改造食物的潛在優點
- 環境方面： 農作物可以被設計成抵抗害蟲 (減少農藥使用) 或抵抗乾旱 (減少用水量)。
- 經濟方面： 農民可以獲得更高產量和減少損失，帶來更多利潤和更多食物。
- 社會及健康方面： 農作物可以被改造以增加維他命含量。例子：「黃金米」是一種含有額外維他命A的基因改造米，有助於預防較落後國家兒童的失明問題。
潛在問題：基因改造食物的潛在風險
- 環境方面： 有人擔心基因改造作物可能會和野生植物異花授粉，產生「超級雜草」。它們亦可能傷害非害蟲類昆蟲。
- 經濟方面： 基因改造種子通常都是由大型跨國企業擁有專利並出售。這可能會使貧窮農民依賴這些昂貴的種子。
- 社會及健康方面： 由於它是一項新科技，我們不清楚長期食用基因改造食物對健康有什麼影響。有些人擔心會出現意料之外的過敏反應。
重點總結：沒有簡單答案
現代農業科技，例如灌溉、化學品和基因改造作物，在提高農業產量方面取得了驚人的成功。然而，它們的誤用和過度使用可能會引致嚴重的環境和社會問題。科技是一個強大的工具，但它並非完美的解決方案，必須謹慎使用。
第四部分：未來農業：可持續農業
那麼，如果高科技農業都有它的陰暗面，那麼有沒有其他選擇呢？我們如何才能為所有人提供足夠的食物，同時又可以保護地球為未來著想呢？
什麼是可持續農業發展？
可持續農業發展是指以一種方式進行耕作，既可以滿足當代人的需要，又不會損害後代滿足他們自己需要的能力。它的核心就是在生產力、環境健康和社會公平之間取得平衡。
我們如何可以更可持續地耕作？
以下是一些有助於實現這種平衡的巧妙方法：
- 多重耕作： 這個是指在同一年內，在同一塊土地上種植兩種或更多農作物。這種做法可以最大限度地提高土地的生產力，如果不同類型的農作物輪作，還可以改善土壤健康。
- 水土保持方法： 簡單的技術都可以帶來巨大的改變。
- 例子一：梯田是指在山坡上開闢出階梯狀的平台。這種做法可以減慢水的徑流速度，防止水土流失，並使水分滲入土壤。
- 例子二：等高耕作是指沿著山坡的等高線進行耕作，而不是直線向下耕。這也有助於儲存水分和防止土壤被沖走。 - 有機耕作： 這是一種避免使用人造化學品 (例如合成化肥和農藥) 和基因改造生物的耕作系統。它的重點是建立健康的土壤和與自然和諧共處，而不是對抗自然。
最後總結
要解決世界飢餓問題，我們需要的不單只是科技。我們需要智慧。透過結合現代知識和可持續的耕作方式，我們可以朝著一個人人有足夠食物，而且地球保持健康的未來邁進。這是一個艱鉅的挑戰，但是我們必須共同面對它！