e. e. cummings：三首詩歌導讀

各位同學，大家好！歡迎來到詩人e. e. cummings的詩歌學習筆記。如果你初次接觸他的詩歌時覺得有點奇怪，別擔心——這正是其樂趣所在！在這份筆記中，我們將會深入探討他的三首著名詩歌：

  • ‘Buffalo Bill’s’
  • ‘maggie and milly and molly and may’
  • ‘nobody loses all the time’

我們會仔細剖析它們的意義、寫作手法，以及背後蘊含的深刻思想。了解cummings的作品，是個絕佳的機會去見證詩人如何玩轉語言，就像藝術家揮灑顏料一樣。準備好了嗎？我們開始吧！


首先，e. e. cummings究竟是誰？

Edward Estlin Cummings (1894-1962) 是美國詩人，以其獨特且實驗性的寫作風格聞名。想像他就是詩壇的叛逆者！

他的標誌性風格：

  • 他經常使用小寫字母，甚至連他自己的名字和「i」這個詞也不例外。
  • 他會玩轉空格和斷行，以在頁面上形成視覺形狀。
  • 他使用不尋常的標點符號 (或有時完全沒有標點符號！)。
  • 他甚至會創造新詞，或將多個詞語擠壓在一起。

他為何這樣做？這不單單是為了標新立異。他運用這些技巧，旨在掌控讀者閱讀詩歌的方式。他希望我們關注每個詞語和每個空白。想像一下，這就像電影導演利用鏡頭角度和剪接來營造特定氛圍。Cummings 則透過詞語和排版來達到相同的效果。


詩歌一：《Buffalo Bill’s》

讓我們看看這首詩在頁面上的呈現方式。留意它的形狀！

Buffalo Bill’s
defunct
      who used to
      ride a watersmooth-silver
                  stallion
and break onetwothreefourfive pigeonsjustlikethat
                                                            Jesus

he was a handsome man
                        and what i want to know is
how do you like your blueeyed boy
Mister Death


詩歌內容簡介 (主旨)

這首詩歌的主角是著名的美國牛仔兼表演家，Buffalo Bill。詩歌開篇直言他已逝世 ("defunct"，意指「已故」)。詩歌隨後反思他曾經的炫目英雄形象，並將其與死亡簡樸而終極的現實形成對比。詩歌最後，詩人直接向「死亡先生」(Mister Death) 提問，想知道他對這位偉大英雄如今有何看法。

逐句剖析
  • 「Buffalo Bill’s / defunct」：詩歌開篇令人震驚。"defunct" 這個詞語冷峻而帶有公事公辦的意味，用來形容「已逝」，立即抹去了這個著名名字的光彩。
  • 「ride a watersmooth-silver / stallion」：這句詩描繪出他昔日輝煌、優雅流暢的形象。他曾是表演者，一位巨星。
  • 「onetwothreefourfive pigeonsjustlikethat」：Cummings 將這些詞語連寫在一起，展現出速度和不費吹灰之力的技藝。這就像聽到一連串快速的槍聲。但同時，這也讓射殺鴿子的行為顯得機械化且漫不經心。
  • 「Jesus / he was a handsome man」：這聽起來就像觀眾席上一個普通人會說的話——一句對他英俊外貌的簡單讚嘆。
  • 「and what i want to know is / how do you like your blueeyed boy / Mister Death」：這是詩歌的核心。詩人直接向死亡發問，彷彿死亡是一個實體 (「死亡先生」)。曾經著名的「藍眼睛小子」Buffalo Bill，如今也只是死亡的囊中物之一。這將這位大英雄拉回到與所有凡人相同的水平。
詩人的工具箱 (文學手法)
  • 形式與結構：這是一首具象詩 (concrete poem，又稱圖形詩或視覺詩)。它在頁面上的形狀是其意義的一部分。它看起來像槍嗎？抑或像墓碑？詩歌的形狀讓你在閱讀之前，就能從視覺上感受到詩歌的意象。
  • 用詞 (措辭)：留意詞語的混合使用：defunct (正式) 與 Jesus (非正式感嘆詞) 形成對比。這種對比突顯了傳奇與凡人之間的落差。
  • 標點符號與大小寫：Cummings 只將 Buffalo Bill、Jesus 和 Mister Death 首字母大寫。這讓他們看起來像是重要、近乎神話般的人物。其他標點符號的缺乏，使詩歌讀起來快速而令人屏息。
值得探索的主題
  • 死亡面前人人平等：無論你多麼著名或英勇，死亡終將降臨到每個人身上。「死亡先生」帶走了Buffalo Bill，就像帶走任何其他人一樣。
  • 英雄主義與現實：這首詩歌質疑「英雄」的概念。Buffalo Bill究竟是真正的英雄，抑或只是一個擅長射擊鴿子的英俊表演者？
《Buffalo Bill’s》的重點總結

這首短小精悍、視覺衝擊力強的詩歌，以非傳統的風格，剝去了著名英雄的光環，提醒我們死亡是每個人終將面對的最終現實。


詩歌二：《maggie and milly and molly and may》

這首詩的感覺截然不同。它更具音樂感，也更像一個故事。

maggie and milly and molly and may
went down to the beach(to play one day)

and maggie discovered a shell that sang
so sweetly she couldn’t remember her troubles,and

milly befriended a stranded star
whose rays five languid fingers were;

and molly was chased by a horrible thing
which raced sideways while blowing bubbles:and

may came home with a smooth round stone
as small as a world and as large as alone.

For whatever we lose(like a you or a me)
it’s always ourselves we find in the sea


詩歌內容簡介 (主旨)

四個名字相似的女孩去海灘玩耍。每個女孩都發現或經歷了不同的事物，這些似乎都與她們的個性相符。詩歌結尾提出了一個優美的觀點：大海 (以及廣義的自然) 就像一面鏡子——我們在其中所發現的一切，都反映出我們內心真實的自我。

逐句剖析
  • maggie 找到了一枚會唱歌的貝殼。那聲音是如此美妙，讓她忘卻了煩惱。這暗示她是一個善於思考的人，能夠在美中找到慰藉和新的視角。
  • milly 結識了一顆海星 (「擱淺的星星」)。這表明她心地善良，富於想像力，並能在大自然中發現奇妙之處。她看到的不是奇怪的海洋生物；她看到的是一顆擁有「慵懶手指」的星星。
  • molly 被一個「可怕的東西」(很可能是螃蟹) 追逐。這暗示她容易受驚，或者傾向於將世界視為一個充滿威脅的地方。
  • may 找到了一顆樸素的石頭。其描述是一個悖論：「小如世界，大如獨處。」悖論是指一個看似自相矛盾但卻包含更深層真理的陳述。對 May 來說，這顆小石頭蘊含著整個宇宙，她從獨自與她的發現相處中找到了慰藉。
  • 最後兩行詩句總結了詩歌的訊息：探索世界實質上就是探索自我。大海幫助我們找到「自己」。
詩人的工具箱 (文學手法)
  • 結構與押韻：這首詩比《Buffalo Bill’s》更為傳統。它由對句 (couplets，每節兩行) 組成，且押韻 (may/day, sang/and, star/were)。這種 AABB 的押韻模式賦予它一種簡樸、像歌曲或童謠般的特質。
  • 頭韻：在「maggie and milly and molly and may」中「m」音的重複，富有音樂感，使這些名字令人難忘。
  • 象徵手法：女孩們發現的物品象徵著她們的內在性格。
    • 貝殼 = 尋找內心平靜。
    • 海星 = 友情與想像力。
    • 螃蟹 = 恐懼與焦慮。
    • 石頭 = 獨處時的滿足感。
  • 意象：Cummings 運用文字創造出鮮明的畫面，例如將海星的光芒描繪成「五根慵懶的手指」。
值得探索的主題
  • 自我探索與身份認同：這是詩歌的核心主題。你的個性和人生觀決定了你在世界中看到和體驗到什麼。
  • 視角：四個女孩去了同一個海灘，卻有四種截然不同的經歷。這表明我們的個人視角如何塑造我們的現實。
《maggie and milly and molly and may》的重點總結

一首迷人且富有音樂感的詩歌，它透過一個簡單的故事，探討了一個深刻的理念：大自然是一面鏡子，反射出我們自身的靈魂。


詩歌三：《nobody loses all the time》

準備好迎接一個有趣的故事吧！這首詩是對一位深受愛戴的家庭成員的致敬，他按常理來說是個徹底的失敗者。

(此處為簡短版本，僅供分析)

nobody loses all the time

i had an uncle named
Sol who was a born failure
...
he married a woman who believed in her stars
...
Sol has a hunch
and bought a farm
...
then Uncle Sol had a vision and raised tomatoes
(instead of corn and potatoes) so he
...
lost the farm and went to the city
...
(and taught me how
to sing this song)
...
but somebody stooped in victory
and courtesy and augustly
stooped(and stooped)
...
and finally died...
...
they buried Uncle Sol and my aunt planted a tree
...
(and everytime the earth told the tree
to grow and grow) i remember Uncle Sol's farm
and his tomatoes and his fail
ure

and his worms...(at last)
with eyes like stars


詩歌內容簡介 (主旨)

詩人講述了他叔叔Sol的故事，這個人嘗試的每件事都以失敗告終。他失去了農場，所有的商業投資也都失敗了。然而，詩歌的語氣是親切的，而非憐憫。詩歌以一個有趣的轉折結束：Sol 離世並被埋葬後，他的墳墓竟變成了一個非常成功的蚯蚓農場。在死亡中，他最終找到了一種奇特的「成功」。

逐句剖析
  • 「nobody loses all the time」：這個標題確立了詩歌樂觀，帶有諷刺意味的訊息。
  • Sol叔叔，那個「天生失敗者」：詩歌幽默地列舉了他的失敗。他嘗試種田，但沒有成功。他去了城市，我們也假設他在那裡也失敗了。
  • 「(and taught me how / to sing this song)」：這是一個可愛的個人細節。括號使其感覺像親密的旁白。這表明儘管Sol叔叔屢遭失敗，但他對詩人產生了積極的影響。他給了詩人故事，以及一種看待世界的方式。
  • 諷刺的結局：其他更「成功」的人也會死去。但當Sol叔叔死去時，他最終卻獲得了成功。他的身體滋養了大地，創造出一個欣欣向榮的蚯蚓農場。他真正地與大自然融為一體。
  • 「his worms...(at last)」：點睛之筆！他最終、死後的成功。詩人想像他的叔叔終於找到了自己的歸宿。
詩人的工具箱 (文學手法)
  • 敘事詩：這首詩講述了一個故事，有一個主要人物 (Sol叔叔) 和一個簡單的情節。
  • 語氣：這裡的語氣是關鍵。它是幽默的、親切的，且充滿深刻的諷刺。詩人顯然愛他的叔叔，並歌頌他的獨特之處，而非他的失敗。
  • 反諷：這首詩建立在情境反諷 (situational irony) 之上——即行動的結果與你預期的截然相反。一生務農都失敗的人，在死後卻成為了一個成功的「農場」。
  • cummings的風格：我們可以看到他典型的括號運用 (用於補充說明)，不尋常的斷行 (例如將「fail / ure」分開)，以及一種對話式、易於閱讀的節奏。
值得探索的主題
  • 成功與失敗：這首詩完全顛覆了我們對成功的概念。也許「成功」並非關於金錢或勝利。也許它是關於被愛、講述故事，以及最終回歸大地。
  • 個體性：Sol叔叔是個不合群的怪人，不符合社會期望。詩歌歌頌他本身的樣子，而非他的成就。
  • 生命、死亡與自然：在這裡，死亡並非悲劇性的終結。它是一種轉化，成為新的、有生產力的事物。Sol叔叔成為了自然生命循環的一部分。
《nobody loses all the time》的重點總結

一首溫馨而風趣的敘事詩，它藉由一個「失敗者」的故事，挑戰了我們對成功與失敗的定義，暗示了一種不隨波逐流的生活方式中，蘊含著價值，甚至是一種奇特的勝利。


詩歌比較與考試技巧

在你的考試 (試卷二，乙部) 中，你很可能需要比較詩歌。以下是這三首詩歌的聯繫與異同之處。

快速比較
特點 《Buffalo Bill’s》 《maggie and milly...》 《nobody loses...》
主要主題 死亡、英雄主義與現實 自我探索、視角 成功與失敗、個體性
語氣 諷刺、質疑、批判 溫和、如歌、哲學性 幽默、親切、諷刺
風格／形式 具象詩、極少標點、節奏明快 傳統押韻對句、富音樂感 敘事詩、對話式、運用括號

如何應對考試題目
  1. 仔細閱讀題目：劃出關鍵詞，例如「比較」(compare)、「對比」(contrast)、「寫作手法」(stylistic devices)、「語氣」(tone)，或「死亡主題」(theme of death)。
  2. 規劃你的答案：
    • 引言：簡要介紹詩歌，並闡述你的主要論點 (主題句)。
    • 主體段落一：提出你的第一個比較/對比論點。使用 PEE 方法：
      • Point (論點)：闡述你的觀點。(例如：「《Buffalo Bill’s》和《nobody loses all the time》都探討了死亡的主題，但它們的語氣卻截然不同。」)
      • Evidence (證據)：引用詩歌內容支持你的觀點。(例如：「在《Buffalo Bill’s》中，cummings 使用了冷峻的詞語『defunct』，並直接向『Mister Death』發問……」)
      • Explanation (解釋)：解釋證據如何證明你的觀點。詩人的選擇產生了什麼效果？(例如：「……這營造出一種批判和諷刺的語氣，質疑英雄的傳奇。相比之下，《nobody loses...》的結尾則充滿幽默，將死亡呈現為一種意想不到的成功……」)
    • 主體段落二、三…：重複使用 PEE 方法闡述其他論點。
    • 結論：簡要總結你的主要論點，並以新的方式重申你的主張。
常見錯誤提醒
  • 只是複述故事。你的任務不是總結，而是分析。專注於「如何」(how) 和「為何」(why)——詩人是如何創造意義的？他為何選擇那個詞語或那個形狀？
  • 忽略 cummings 的獨特風格。小寫字母、空格和標點符號絕非錯誤。它們都是刻意的選擇。務必嘗試將他的風格與詩歌的意義聯繫起來。
  • 忘記比較。如果題目要求你進行比較，請確保你不斷地將兩首詩歌聯繫起來，使用諸如「相似地」、「相比之下」、「然而」、「兩者都」等詞語。

你一定做得到！e. e. cummings 的詩歌是語言的遊樂場。你探索得越多，就會發現得越多。祝你好運！